Maart 2023
Na onze St. Patrick en Belgrado weekendjes is het tijd voor een nieuw uitje.
We twijfelen tussen Boekarest en Sofia maar uiteindelijk geeft de datum van de plaatselijke derby’s de doorslag, het wordt Sofia en dan de wedstrijd CSKA Sofia – Levski Sofia.
Maar wanneer we twee weken voor vertrek kaarten willen bestellen blijkt dat er uitgerekend dat weekend niet gevoetbald wordt, we twijfelen heel kort om alles te annuleren maar aangezien alles al betaald is gaan we maar gewoon.
Na wat zoeken op het internet komen we er achter dat er in de Vtora Liga, de Bulgaarse eerste divisie, wel gevoetbald wordt, we zoeken de dichtstbijzijnde thuis voetballende club op en dat is FK Vitosja Bistrita uit Bistrita wat op een half uurtje rijden ligt.
De club bungelt onderaan in de Vtora Liga en ze spelen op vrijdagmiddag om 15:30 uur tegen de koploper, FC CSKA 1948 Sofia II.
Dag 1
Donderdag 30 maart.
Na lang wachten is het eindelijk zo ver, we gaan naar Sofia.
We eten een lekker broodje van bakker Joost en vertrekken rond half 10 vanaf (Facebook, Insta en Twitterloze) Willem zijn huis naar Eindhoven AirPort.
Daar komen we ruim op tijd aan en na een veel te duur biertje en broodje hamburger vliegen in 2,5 uur naar Sofia, waar het een uur later is.
Nadat we ons geïnstalleerd hebben in de Airbnb lopen we de stad in voor een biertje.
We sluiten de avond af bij een authentiek Bulgaars restaurant waar we rollend de deur uit komen.
Dag 1 is geslaagd
Dag 2
Vrijdag 31 maart
Ondanks een vrij lange avond zijn we allemaal op tijd wakker.
Na het gezamenlijke ochtendritueel gaan we de stad in.
De eerste bezienswaardigheden zijn de Sveta Nedelyakathedraal en het gerechtsgebouw.
Daarna lopen we naar de vitosha boulevard, de belangrijkste winkelstraat van Sofia.
We slenteren in het zonnetje langs gezellige winkeltjes en terrassen.
Uiteraard stoppen we ook voor een vochtige versnapering.
Wanneer we aan het einde van de boulevard zijn lopen we weer terug, we gaan op zoek naar een café waar we zondag de FC kunnen kijken.
We komen terecht bij J.J. Murphy’s, een Ierse pub.
De gastvrouw verzekerd ons dat we hier voetbal kunnen kijken, wij zijn blij
We drinken en snacken er nog wat en gaan dan met twee taxi’s naar Bistrita waar we de wedstrijd gaan kijken.
Wanneer we daar aankomen worden we aangesproken door een man, hij hoort ons praten en is nieuwsgierig waar we vandaan komen.
Na wat gepraat over en weer verteld hij ons dat hij de stadionspeaker is en we lopen achter hem aan het stadion in.
We vragen hem de kleren van het lijf en zo komen we er ook achter dat het bezoek aan de wedstrijd voor iedereen gratis is, best wel bijzonder voor een eerste divisie club.
Net voordat hij zijn hokje in gaat vragen we hem nog of hij misschien kan regelen dat we een fotomomentje met een speler kunnen krijgen.
Hij kijkt heel moeilijk en zegt dat hij wel iets wil proberen te regelen maar dat klonk niet zo enthousiast.
En dan begint de wedstrijd en al na 11 minuten komt Bistrita op een 1-0 voorsprong door een schitterende goal van de nummer 11, Stivan Slavkov.
Dit is tevens de ruststand.
In de 72e minuut komt CSKA door een onterechte penal op 1-1.
De wedstrijd lijkt gespeeld maar dan krijgt Bistrita in de 87e een penal en die wordt feilloos ingeschoten door Kristyan Kochilov.
Na 6 minuten billenknijppen trekt de thuisploeg de wedstrijd over de streep.
Terwijl wij het team toejuichen worden we geroepen door de stadionspeaker, we moet het veld opkomen.
Hij heeft geregeld dat we met het hele team op de foto kunnen, wat een fantastisch moment was dat 
Voetbal maakt hongerig en vanaf het stadion lopen we het dorp in.
Op aanraden van de cateraar van het stadion gaan we naar Bistritsa’s BBQ restaurant en dat is weer een gouden tip.
We eten weer heerlijk.
Voor de terugreis nemen we dit keer niet de taxi, we maken gebruik van het Bulgaarse OV, het eerste stuk met de bus en het laatste stuk met de Metro.
We gaan eerst terug naar onze Airbnb om even op te laden maar wanneer we eenmaal op de bank zitten kakken we in, we gaan onder het genot van een sapje voetbal kijken.
Dag 3
Zaterdag 1 april
Nadat we tijdens het ontbijt de kwalificatie hebben gekeken gaan we de stad in op zoek naar taxi’s.
Vandaag staat er een dagje groundhopping op het programma.
We beginnen bij het Georgi Asparuhov stadion van Levski Sofia.
We kopen wat in de fanshop en proberen dan het stadion binnen te gaan maar helaas mag dat niet, waarschijnlijk omdat de spelers een ontmoeting hebben met wat supporters, dan eerst maar lunchen.
Na de lunch stappen we weer in de taxi en rijden naar het Vasil Levski Nationaal Stadion, het stadion van het Bulgaars elftal.
We lopen het hele stadion rond op zoek naar een open hek is het bij de laatste raak maar helaas wil de beveiliger ons niet binnen laten, maar wanneer we hem 20 Lev geven zijn we wel welkom.
We maken snel wat foto’s en gaan we weer naar buiten.
Terwijl de andere jongens wat gaan drinken gaan Willem en ik op zoek naar een geocache.
Helaas kunnen we deze niet vinden, dan maar even wat bezienswaardigheden bij langs. Het eerste monument waar we foto’s maken is het Soviet Army Monument.
Daarna lopen we langs de universiteit van Sofia en stoppen vervolgens bij het Alexander Nevski-kathedraal.
Hierna is het weer tijd om terug naar de rest te gaan, we drinken nog een biertje bij het stadion en net op het moment dat we naar het Balgarska Armia Stadium van CSKA Sofia willen lopen is het gebeurdt met het mooie weer en begint het te regenen.
Gelukkig ligt het stadion er vlak naast en komen we niet al te nat aan bij de fanshop.
Na wat aankopen lopen we door naar het stadion waar we door een vriendelijke mijnheer het stadion worden binnen gelaten.
We maken wat foto’s, lopen naar de middenstip, drinken nog een biertje in het supportershome en gaan met de taxi terug naar ons appartement.
Nadat we geacclimatiseerd zijn gaan we naar BarBarossa voor een biertje en via Morgan’s Bar komen we terecht bij weer typisch Bulgaars restaurant waar we weer met een hele volle buik wegkomen.
Dag 4
Zondag 2 april
Weer een vroegertje vandaag, we gaan de F1 van Melbourne kijken.
Na de chaotische race halen we nog broodjes en melk bij de Lidl en na dit ontbijt gaan we weer de stad in.
Vandaag staat in het teken van sightseeing en weer voetbal.
We beginnen weer bij de Sveta Nedelyakathedraal maar nu gaan we ook naar binnen.
We maken foto’s en we steken allemaal een kaarsje op.
De volgende stop is de de Kerk van Sint-Joris, het oudste gebouw van Sofia, wat ligt tussen de restanten van de oude stad Serdica.
Via wat andere bijzondere gebouwen lopen we door naar een parkje want daar ligt een geocache en ik kan natuurlijk niet Sofia verlaten zonder daar een cache te vinden.
We lopen door en komen via Kathedrale kerk van Sint-Nicolaas de Wonderdoener en wat monumenten uit bij de Alexander Nevski-kathedraal waar de zon op het goud van de torens schijnt, wat een prachtig gebouw.
Helaas mogen we binnen geen foto’s maken maar neem maar van mij aan dat dit ook heel bijzonder was.
We lopen terug over een soort van vrijmarkt waar sommige kramen wel hele bijzondere 2e Wereldoorlog relikwieën verkopen.
Intussen is het ook wel tijd voor een hapje en een drankje maar bij de eerste stop kunnen we niks eten, dus dan maar alleen drankje 
Wanneer we verder lopen komen we al vrij snel langs een Duits winkeltje waar ze Duits bier en braadworsten verkopen, dat was een lekker tussendoortje.
We hebben nu zo’n beetje alle bezienswaardigheden op loopafstand wel gezien en lopen naar de Vitosha Boulevard.
We lopen verschillende winkels binnen op zoek naar koopjes, drinken en happen nog wat bij het sportscafé en eten een ijsje bij Hans & Grietje.
En dan loopt het tegen 17 uur plaatselijke tijd, de FC moet over drie kwartier voetballen dus tijd om naar de Ierse pub te gaan.
Vol goede moed zitten we er klaar voor maar na 2 minuten is die moed alweer wat minder.
Omdat we, ondanks meer balbezit, geen kansen creëren verliezen we terecht met 3-1, de KKD divisie komt nu wel heel erg dichtbij 
We laten onze avond er niet door verpesten, we stappen maar weer eens in de taxi en laten ons afzetten bij “Under the linden trees” een, je raadt het al, traditioneel Bulgaars restaurant.
Na weer een geweldige maaltijd lopen we met een temperatuur van 19* terug naar het appartement.
Dag 5
Maandag 3 april
Uitslapen is er niet bij dit weekend, ook vandaag niet want we gaan weer naar huis.
Na het douchen en ontbijten slaan we voor de laatste keer het hek achter ons dicht en lopen we naar het metrostation.
Ruim op tijd zijn we op het vliegveld, om 12:05 uur vliegen we en rond 17 uur zijn we weer in Borger.
Een paar kilo’s zwaarder en veel herinneringen rijker.
Willem, Wouter, Richard en Ronald bedankt voor het fantastisch weekend , dit was weer één voor op Facebook
