Ondanks dat we vorig jaar nog in Dublin zijn geweest, is er wel een nieuw uitje gepland, we gaan naar de moeder der derby’s; Rode Ster Belgrado – Partizan Belgrado.
Deze keer bestaat de groep uit Willem, Marco, Wouter, Richard en ik maar een dag van te voren moet Willem zich afmelden. Het is hem in de rug geschoten en hij kan niet meer lopen.
Vrijdag 28 februari.
Het is vroeg dag, om 2;45 uur stappen we al in de auto en vliegen om 7;15 uur vanaf Schiphol rechtstreeks naar Belgrado en om 9;35 uur landen we daar.
De door de eigenaar van de Airbnb geregelde taxi staat daar al op ons te wachten en rond 11 uur zijn we in ons appartement.
We pakken onze spullen uit en gaan op zoek naar een stamkroeg voor dit weekend, die vinden we om de hoek en is meteen goedgekeurd.
Nadat onze grootste dorst gelest is gaan we Belgrado in.
We lunchen daar, verkennen het centrum, drinken wat, eten bij een traditioneel Servisch restaurant, drinken weer wat en gaan moe en voldaan terug naar onze stamkroeg voor een afzakkertje.
Zaterdag 29 februari
Vandaag staat in het teken van Sightseeing.
Na het ontbijt beginnen we met een rondje over de markt en een biertje in de zon om daarna naar Fort Belgrado te wandelen.
Fort Belgrado ligt aan twee rivieren, de Sava en de Donau en je hebt er een fantastisch uitzicht over de stad.
We lopen daar de hele morgen rond en gaan daarna binnen de muren van het fort lunchen, na de uitgebreide Servische lunch bezoeken we nog het militaire museum wat voornamelijk bestaat uit artillerie.
Dan word het tijd om een taxi te pakken, we gaan naar de stadions van Rode Ster en Partizan.
We beginnen bij het stadion van Rode Ster en daarna lopen we naar het stadion van Partizan, bij beide stadions kopen we natuurlijk wat souvenirs.
We pakken weer de taxi en laten ons afzetten bij een van de betere speciaalbiercafe’s van Belgrado, Samo Pivo.
Bier drinken maakt hongerig, we zoeken weer een typisch Servische restaurant op en eten ons buikje rond.
Na het eten lopen we via onze stamkroeg terug naar ons appartement, het is mooi geweest voor vandaag.
Zondag 1 maart, matchday!
Vandaag maken we een kleine stadswandeling, zoeken en vinden een cache en rond 14 uur ontmoeten we de jongens van Groundhopticket in een Ierse pub waar we nog een potje voetbal uit de eredivisie kijken.
En dan is het tijd om naar het stadion te gaan, dat de wedstrijd leeft wordt al snel duidelijk, ook is er heel veel politie op de been.
De sfeer is ongekend en met aan beide kanten heel veel vuurwerk en rook, de wedstrijd zelf is een stuk saaier en eindigt in een bloedeloze 0-0.
Na de wedstrijd gaan we met z’n allen uit eten, drinken nog een afzakkertje bij ons stamcafé en gaan terug naar het appartement.
Maandag 2 maart.
En dan zit het er alweer op, na het ontbijt gaan we met de taxi naar het vliegveld en om 10;45 uur vliegen we naar Amsterdam.
Na onze St. Patrick en Belgrado weekendjes is het tijd voor een nieuw uitje.
We twijfelen tussen Boekarest en Sofia maar uiteindelijk geeft de datum van de plaatselijke derby’s de doorslag, het wordt Sofia en dan de wedstrijd CSKA Sofia – Levski Sofia.
Maar wanneer we twee weken voor vertrek kaarten willen bestellen blijkt dat er uitgerekend dat weekend niet gevoetbald wordt, we twijfelen heel kort om alles te annuleren maar aangezien alles al betaald is gaan we maar gewoon.
Na wat zoeken op het internet komen we er achter dat er in de Vtora Liga, de Bulgaarse eerste divisie, wel gevoetbald wordt, we zoeken de dichtstbijzijnde thuis voetballende club op en dat is FK Vitosja Bistrita uit Bistritawat op een half uurtje rijden ligt.
De club bungelt onderaan in de Vtora Liga en ze spelen op vrijdagmiddag om 15:30 uur tegen de koploper, FC CSKA 1948 Sofia II.
Dag 1
Donderdag 30 maart.
Na lang wachten is het eindelijk zo ver, we gaan naar Sofia.
We eten een lekker broodje van bakker Joost en vertrekken rond half 10 vanaf (Facebook, Insta en Twitterloze) Willem zijn huis naar Eindhoven AirPort.
Daar komen we ruim op tijd aan en na een veel te duur biertje en broodje hamburger vliegen in 2,5 uur naar Sofia, waar het een uur later is.
Nadat we ons geïnstalleerd hebben in de Airbnb lopen we de stad in voor een biertje.
We sluiten de avond af bij een authentiek Bulgaars restaurant waar we rollend de deur uit komen.
Dag 1 is geslaagd
Dag 2
Vrijdag 31 maart
Ondanks een vrij lange avond zijn we allemaal op tijd wakker.
Na het gezamenlijke ochtendritueel gaan we de stad in.
De eerste bezienswaardigheden zijn de Sveta Nedelyakathedraal en het gerechtsgebouw.
Daarna lopen we naar de vitosha boulevard, de belangrijkste winkelstraat van Sofia.
We slenteren in het zonnetje langs gezellige winkeltjes en terrassen.
Uiteraard stoppen we ook voor een vochtige versnapering.
Wanneer we aan het einde van de boulevard zijn lopen we weer terug, we gaan op zoek naar een café waar we zondag de FC kunnen kijken.
We komen terecht bij J.J. Murphy’s, een Ierse pub.
De gastvrouw verzekerd ons dat we hier voetbal kunnen kijken, wij zijn blij
We drinken en snacken er nog wat en gaan dan met twee taxi’s naar Bistrita waar we de wedstrijd gaan kijken.
Wanneer we daar aankomen worden we aangesproken door een man, hij hoort ons praten en is nieuwsgierig waar we vandaan komen.
Na wat gepraat over en weer verteld hij ons dat hij de stadionspeaker is en we lopen achter hem aan het stadion in.
We vragen hem de kleren van het lijf en zo komen we er ook achter dat het bezoek aan de wedstrijd voor iedereen gratis is, best wel bijzonder voor een eerste divisie club.
Net voordat hij zijn hokje in gaat vragen we hem nog of hij misschien kan regelen dat we een fotomomentje met een speler kunnen krijgen.
Hij kijkt heel moeilijk en zegt dat hij wel iets wil proberen te regelen maar dat klonk niet zo enthousiast.
En dan begint de wedstrijd en al na 11 minuten komt Bistrita op een 1-0 voorsprong door een schitterende goal van de nummer 11, Stivan Slavkov.
Dit is tevens de ruststand.
In de 72e minuut komt CSKA door een onterechte penal op 1-1.
De wedstrijd lijkt gespeeld maar dan krijgt Bistrita in de 87e een penal en die wordt feilloos ingeschoten door Kristyan Kochilov.
Na 6 minuten billenknijppen trekt de thuisploeg de wedstrijd over de streep.
Terwijl wij het team toejuichen worden we geroepen door de stadionspeaker, we moet het veld opkomen.
Hij heeft geregeld dat we met het hele team op de foto kunnen, wat een fantastisch moment was dat
Voetbal maakt hongerig en vanaf het stadion lopen we het dorp in.
Op aanraden van de cateraar van het stadion gaan we naar Bistritsa’s BBQ restaurant en dat is weer een gouden tip.
We eten weer heerlijk.
Voor de terugreis nemen we dit keer niet de taxi, we maken gebruik van het Bulgaarse OV, het eerste stuk met de bus en het laatste stuk met de Metro.
We gaan eerst terug naar onze Airbnb om even op te laden maar wanneer we eenmaal op de bank zitten kakken we in, we gaan onder het genot van een sapje voetbal kijken.
Rechts de stadionspeaker en links de geluidsman.
Het winnende doelpunt!
Dag 3
Zaterdag 1 april
Nadat we tijdens het ontbijt de kwalificatie hebben gekeken gaan we de stad in op zoek naar taxi’s.
Vandaag staat er een dagje groundhopping op het programma.
We beginnen bij het Georgi Asparuhov stadion van Levski Sofia.
We kopen wat in de fanshop en proberen dan het stadion binnen te gaan maar helaas mag dat niet, waarschijnlijk omdat de spelers een ontmoeting hebben met wat supporters, dan eerst maar lunchen.
Na de lunch stappen we weer in de taxi en rijden naar het Vasil Levski Nationaal Stadion, het stadion van het Bulgaars elftal.
We lopen het hele stadion rond op zoek naar een open hek is het bij de laatste raak maar helaas wil de beveiliger ons niet binnen laten, maar wanneer we hem 20 Lev geven zijn we wel welkom.
We maken snel wat foto’s en gaan we weer naar buiten.
Terwijl de andere jongens wat gaan drinken gaan Willem en ik op zoek naar een geocache.
Helaas kunnen we deze niet vinden, dan maar even wat bezienswaardigheden bij langs. Het eerste monument waar we foto’s maken is het Soviet Army Monument.
Daarna lopen we langs de universiteit van Sofia en stoppen vervolgens bij het Alexander Nevski-kathedraal.
Hierna is het weer tijd om terug naar de rest te gaan, we drinken nog een biertje bij het stadion en net op het moment dat we naar het Balgarska Armia Stadium van CSKA Sofia willen lopen is het gebeurdt met het mooie weer en begint het te regenen.
Gelukkig ligt het stadion er vlak naast en komen we niet al te nat aan bij de fanshop.
Na wat aankopen lopen we door naar het stadion waar we door een vriendelijke mijnheer het stadion worden binnen gelaten.
We maken wat foto’s, lopen naar de middenstip, drinken nog een biertje in het supportershome en gaan met de taxi terug naar ons appartement.
Nadat we geacclimatiseerd zijn gaan we naar BarBarossa voor een biertje en via Morgan’s Bar komen we terecht bij weer typisch Bulgaars restaurant waar we weer met een hele volle buik wegkomen.
Dag 4
Zondag 2 april
Weer een vroegertje vandaag, we gaan de F1 van Melbourne kijken.
Na de chaotische race halen we nog broodjes en melk bij de Lidl en na dit ontbijt gaan we weer de stad in.
Vandaag staat in het teken van sightseeing en weer voetbal.
We beginnen weer bij de Sveta Nedelyakathedraal maar nu gaan we ook naar binnen.
We maken foto’s en we steken allemaal een kaarsje op.
De volgende stop is de de Kerk van Sint-Joris, het oudste gebouw van Sofia, wat ligt tussen de restanten van de oude stad Serdica.
Via wat andere bijzondere gebouwen lopen we door naar een parkje want daar ligt een geocache en ik kan natuurlijk niet Sofia verlaten zonder daar een cache te vinden.
We lopen door en komen via Kathedrale kerk van Sint-Nicolaas de Wonderdoener en wat monumenten uit bij de Alexander Nevski-kathedraal waar de zon op het goud van de torens schijnt, wat een prachtig gebouw.
Helaas mogen we binnen geen foto’s maken maar neem maar van mij aan dat dit ook heel bijzonder was.
We lopen terug over een soort van vrijmarkt waar sommige kramen wel hele bijzondere 2e Wereldoorlog relikwieën verkopen.
Intussen is het ook wel tijd voor een hapje en een drankje maar bij de eerste stop kunnen we niks eten, dus dan maar alleen drankje
Wanneer we verder lopen komen we al vrij snel langs een Duits winkeltje waar ze Duits bier en braadworsten verkopen, dat was een lekker tussendoortje.
We hebben nu zo’n beetje alle bezienswaardigheden op loopafstand wel gezien en lopen naar de Vitosha Boulevard.
We lopen verschillende winkels binnen op zoek naar koopjes, drinken en happen nog wat bij het sportscafé en eten een ijsje bij Hans & Grietje.
En dan loopt het tegen 17 uur plaatselijke tijd, de FC moet over drie kwartier voetballen dus tijd om naar de Ierse pub te gaan.
Vol goede moed zitten we er klaar voor maar na 2 minuten is die moed alweer wat minder.
Omdat we, ondanks meer balbezit, geen kansen creëren verliezen we terecht met 3-1, de KKD divisie komt nu wel heel erg dichtbij
We laten onze avond er niet door verpesten, we stappen maar weer eens in de taxi en laten ons afzetten bij “Under the linden trees” een, je raadt het al, traditioneel Bulgaars restaurant.
Na weer een geweldige maaltijd lopen we met een temperatuur van 19* terug naar het appartement.
Dag 5
Maandag 3 april
Uitslapen is er niet bij dit weekend, ook vandaag niet want we gaan weer naar huis.
Na het douchen en ontbijten slaan we voor de laatste keer het hek achter ons dicht en lopen we naar het metrostation.
Ruim op tijd zijn we op het vliegveld, om 12:05 uur vliegen we en rond 17 uur zijn we weer in Borger.
Een paar kilo’s zwaarder en veel herinneringen rijker.
Willem, Wouter, Richard en Ronald bedankt voor het fantastisch weekend , dit was weer één voor op Facebook
Onze voetbaluitjes naar Aberdeen en Marseille smaken naar meer en we besluiten om dit soort dingen vaker te doen.
Na een korte brainstormsessie kiezen Remco, Willem, Wouter en ik er voor om in maart 2017 naar Dublin te gaan, we willen St Patricksday wel eens ‘live’ mee maken.
We vliegen 16 maart om 14:10 uur samen met onze mascotte “Patty” van Amsterdam rechtstreeks naar Dublin.
Helaas gaat het op de luchthaven niet goed, we missen onze vlucht.
We balen en balen en balen.
We gaan op zoek naar een andere vlucht maar dat lukt voor deze dag niet meer, na overleg boeken we een vlucht voor een dag later.
We boeken een hostel in het centrum van Amsterdam en gaan naar café Monico waar wat jongens uit Borger zijn, zij gaan ’s avonds een voetbalwedstrijd bezoeken .
Nadat iedereen naar het stadion is gaan wij terug naar het hostel, we drinken nog een biertje en gaan op bed.
De volgende dag vliegen we pas om 18 uur en om 19 uur plaatselijke tijd landen we in Dublin en wanneer we goed wel in de hotelbar zijn is het al 23 uur, St. Patrick is dan allang weg ☹
We drinken er nog wat biertjes en gaan op bed.
De volgende morgen beginnen we in het centrum met een full Irish breakfast en met deze stevige bodem kan onze kroegentocht beginnen.
Tussendoor dineren we nog bij een Mongools BBQ restaurant waarna we ons in het avondleven storten.
Na deze pret gaan we terug naar het hotel, de volgende morgen moeten we op tijd op het vliegveld zijn.
Zondag landen we weer in Nederland, we hebben een leuk “weekend” gehad maar het voelt onvoldaan want van het hele St. Patrick feest hebben we eigenlijk helemaal niet meegemaakt.
Ons laatste uitje naar Dublin in 2017 heeft toch een wrange nasmaak en een onbevredigend gevoel achter gelaten, dit moeten we overnieuw doen.
Zo gezegd zo gedaan, in 2019 boeken we een vlucht vanaf Eelde en via Londen vliegen we naar Dublin waar we vrijdag 15 maart om 19:50 uur aankomen.
We hebben dit keer dichtbij het centrum een hostel geboekt en wanneer we de bedden verdeeld hebben gaan we op zoek naar een stamkroeg voor het weekend en die vinden we om de hoek, The Dears Head.
Zoals gewoonlijk wordt het de eerste avond niet heel laat en zijn we de volgende dag op tijd wakker voor het Ierse ontbijt.
’s Middags gaan we naar de Guinness brouwerij, ondanks dat het zeer commercieel is, is het toch een unieke ervaring.
De rest van de dag verkennen we de stad en de horeca en eindigen we in onze stamkroeg.
En dan gebeurt er ’s nachts wat vreemds, we worden midden in de nacht wakker van wat gestommel.
We zien een wildvreemde man in onze kamer staan die druk bezig is mijn kleding (wat hem helemaal niet past) aan te trekken.
Wanneer hij ziet dat we wakker zijn staakt hij zijn verkleedpartij en loopt de kamer uit, Remco loopt er nog achteraan maar hij is nergens meer te vinden.
En dan is het 17 maart, St. Patricksday!!!
Deze dag pakken we van begin tot eind mee, het is een fantastische belevenis en we gaan de gehele dag op in het feestgedruis en ook deze dag sluiten we weer bij The Dears Head.
En dan is het alweer maandag, tijd om naar huis te gaan.
Tijdens ons ontbijt in het hostel zien we in eens de man die in onze kamer stond, het blijkt een Duitser te zijn.
Hij kan zich het voorval wel herinneren maar heeft geen flauw idee waar hij mee bezig was.
We lachen er om, drinken nog biertje bij onze stamkroeg en gaan weer naar huis, dit keer met een heerlijke nasmaak en een bevredigend gevoel, St. Patrick kan van ons lijstje af.
